सध्या महाराष्ट्रात मराठी विरुद्ध हिंदी वाद पुन्हा एकदा उफाळून आला आहे. या पार्श्वभूमीवर शिवसेनेचे नेते संजय निरुपम यांनी आपली भूमिका स्पष्ट करताना मराठी भाषेला मान्यता देतानाच हिंदीचेही समर्थन केले आहे. एका पत्रकार परिषदेत बोलताना त्यांनी म्हटले की, “हिंदी शिकण्यात काहीही चुकीचे नाही. महाराष्ट्रातील प्रत्येक विद्यार्थ्याने मराठी भाषा शिकणे अनिवार्य असायलाच हवे, पण मूलभूत हिंदी शिक्षण घेण्यातही काही गैर नाही.”
संजय निरुपम यांनी असेही नमूद केले की, “जे लोक हिंदीला विरोध करतात, तेच आपल्या मुलांना इंग्रजी शिकवायला मागेपुढे पाहत नाहीत. इंग्रजीला विरोध करत नाहीत, मात्र हिंदीवर टीका करतात, ही विचित्र गोष्ट आहे.” त्यांनी हिंदी भाषेला देशाची भाषा म्हणून संबोधले आणि इंग्रजीला परदेशी भाषा म्हटले. त्यांच्या मते, “देशातील प्रत्येक नागरिकाने हिंदी शिकणे हे योग्यच आहे.”
यावेळी त्यांनी ठाकरे गटावरही जोरदार टीकास्त्र सोडले. बाळासाहेब ठाकरे यांच्या विचारधारेवर आधारित AI भाषणावरून त्यांनी ठाकरे गटाला लक्ष्य केले. संजय निरुपम म्हणाले, “ठाकरे गट हा स्वतःच एक कृत्रिम गट झाला आहे. त्यांनी बाळासाहेबांच्या मूळ विचारधारेपासून फारकत घेतली आहे. त्यांच्या भूमिकांमध्ये मोठा बदल झालेला आहे.”
ते पुढे म्हणाले, “बाळासाहेब ठाकरे यांनी कायम हिंदुत्वाचा आणि मातृभूमीचा अभिमान बाळगला. मात्र आज ठाकरे गट वक्फ बोर्डासारख्या विषयांना पाठिंबा देतोय, जे बाळासाहेबांच्या विचारसरणीच्या विरोधात आहे.” संजय निरुपम यांनी दावा केला की, देवेंद्र फडणवीस आणि एकनाथ शिंदे हे बाळासाहेबांचे मूळ विचार पुढे नेण्याचे काम करत आहेत.
वक्फ बोर्डाच्या संदर्भात ते म्हणाले, “वक्फ हा कोणताही धार्मिक पॅनल नसून तो सरकारी संस्था आहे. त्यामुळे सुप्रीम कोर्टाने मंदिराच्या ट्रस्टमध्ये बिगर हिंदूंना सदस्य बनवण्यासंबंधी विचारलेला प्रश्न चुकीचा आहे.”
हिंदीच्या सक्तीवरून होणाऱ्या टीकेवर त्यांनी पुन्हा स्पष्ट भूमिका घेतली. “देशभर एकत्रतेसाठी हिंदी शिकणे आवश्यक आहे. इंग्रजीसाठी जर कोणी आक्षेप घेत नाही, तर हिंदीसाठी का घ्यावा?” असा सवाल त्यांनी उपस्थित केला.
तसेच, काही मनसे नेत्यांवरही त्यांनी अप्रत्यक्षपणे टोला लगावला. “मनसे नेत्यांची मुले इंग्रजी आणि जर्मन भाषा शिकत आहेत, मात्र स्वतः मात्र हिंदी शिकण्यास विरोध करत आहेत,” अशी टीका त्यांनी केली.
एकंदरीत, संजय निरुपम यांनी मराठी भाषेला योग्य मान देतानाच हिंदी भाषेच्या महत्त्वावर भर दिला. तसेच त्यांनी ठाकरे गट आणि काही मराठी पक्षांवर त्यांच्या भूमिकांबाबत प्रश्नचिन्ह उपस्थित केले.