सांगोल्यातील एका विशेष कार्यक्रमात उपमुख्यमंत्री एकनाथ शिंदेंनी आमदार शहाजीबापू पाटील यांचं मनापासून कौतुक केलं. त्यांच्या शैलीत नेहमीप्रमाणे थोडं मिश्कीलपण आणि थेटपणा होता. “टायगर अभी जिंदा है” असं म्हणत त्यांनी शहाजीबापूंचा उत्साह आणि कार्यतत्परतेची प्रशंसा केली.
शिंदेंनी आठवण सांगितली की, उठावाच्या पहिल्या दिवसापासूनच शहाजीबापू त्यांच्यासोबत खंबीरपणे उभे राहिले. “बापू कधीही मागे हटले नाहीत, ताणतणावाच्या काळातही त्यांनी विनोदाने वातावरण हलकं-फुलकं ठेवलं,” असं त्यांनी सांगितलं. ‘काय ती झाडी, काय ते डोंगर’ या बापूंच्या प्रसिद्ध संवादाची आठवण करून देताना उपस्थित प्रेक्षकांमध्ये हशा उसळला.
यावेळी शिंदेंनी विराट कोहलीचं उदाहरण देत सांगितलं, “एक मॅच हरली म्हणून विराटची बॅट थंड होत नाही, तसंच बापूंचं नेतृत्व आजही तसंच आहे. मी त्यांना कधीही एकटे पडू देणार नाही.”