सध्या देशात आणि विशेषतः दक्षिण भारतात राजकीय घडामोडींनी वेग घेतलेला दिसतो आहे. काँग्रेस पक्षामध्येही अंतर्गत मतभेद स्पष्टपणे समोर येत आहेत. नुकत्याच झालेल्या ‘ऑपरेशन सिंदूर’ या पाकिस्तानविरोधी कारवाईवरून काँग्रेसमध्ये मतमतांतरे वाढताना दिसत आहेत. विशेष म्हणजे पक्षाचे ज्येष्ठ नेते आणि माजी केंद्रीय मंत्री पी. चिदंबरम यांनी मोदी सरकारच्या निर्णयांचे समर्थन करत आपली वेगळी भूमिका स्पष्ट केली आहे. त्यामुळेच आता राजकीय वर्तुळात चर्चा सुरू झाली आहे की काँग्रेसमध्ये खदखद सुरु आहे का?
गेल्या काही दिवसांपासून खासदार शशी थरूर यांनी पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांचे खुलेआम कौतुक केल्याचे अनेक मंचांवर दिसले आहे. थरूर यांची ही भूमिकाही काँग्रेसच्या अधिकृत भूमिकेला छेद देणारी ठरली होती. आता त्याच वाटेवर पी. चिदंबरम देखील जात असल्याचे चित्र उभे राहत आहे.
चिदंबरम यांनी एका इंग्रजी दैनिकात लिहिलेल्या लेखात ‘ऑपरेशन सिंदूर’ आणि भारत-पाकिस्तान दरम्यानच्या युद्धविरामावर भाष्य करताना केंद्र सरकारच्या धोरणांची प्रशंसा केली आहे. त्यांनी म्हटले की, भारताने घेतलेला कणखर निर्णय योग्य दिशेने होता आणि त्याचे समर्थन व्हायला हवे. त्यांच्या या विधानामुळे काँग्रेसमध्ये अस्वस्थता निर्माण झाली असून यामुळे पक्षातील विचारवंतांमध्ये फूट पडण्याची शक्यता वर्तवली जात आहे.
या लेखाशिवाय, चिदंबरम यांनी ‘India International Centre’ येथे एका कार्यक्रमात INDIA आघाडीबाबत गंभीर प्रश्न उपस्थित केले. ‘Contesting Democratic Deficit’ या पुस्तकाच्या प्रकाशनप्रसंगी त्यांनी म्हटले की, “INDIA आघाडी अस्तित्वात आहे की नाही, यावरच शंका आहे. जर ती अस्तित्वात असेल तर आनंदाची गोष्ट आहे, पण मला तरी ती आजघडीला मजबूत वाटत नाही.” यामधून स्पष्ट होते की काँग्रेसच्या वरिष्ठ नेत्यांना या आघाडीच्या कार्यक्षमतेबाबत शंका आहे.
त्याच वेळी चिदंबरम यांनी भाजपवरही घणाघात केला. “भारतीय जनता पार्टी ही केवळ एक राजकीय संघटना नाही, तर ती एक सुसंघटित ‘मशीन’ आहे. या पक्षामागे आणखी एक यंत्रणा काम करते आणि ती अनेक संस्थांवर प्रभाव टाकते – मग तो निवडणूक आयोग असो की पोलीस यंत्रणा,” असे ते म्हणाले. भाजपवर सत्तेचा एकाधिकार निर्माण करण्याचा आणि लोकशाही संस्थांवर ताबा मिळवण्याचा आरोप त्यांनी केला.
या सर्व वक्तव्यांमुळे काँग्रेसमध्ये अंतर्गत गोंधळ वाढू शकतो, तसेच INDIA आघाडीची एकजूटही प्रश्नचिन्हाखाली आली आहे. याचा आगामी निवडणुकांवर मोठा प्रभाव पडण्याची शक्यता आहे, विशेषतः दक्षिण भारतात, जिथे काँग्रेस आणि अन्य घटक पक्षांनी एकत्र येण्याचा प्रयत्न केला होता.