राज्याचे उपमुख्यमंत्री एकनाथ शिंदे यांनी अलीकडेच महाराष्ट्र नवनिर्माण सेनेचे अध्यक्ष राज ठाकरे यांची त्यांच्या निवासस्थानी जाऊन भेट घेतली. ही अचानक घडलेली भेट सध्या राजकीय वर्तुळात चर्चेचा विषय बनली आहे, विशेषतः महापालिका निवडणुकांच्या पार्श्वभूमीवर.
शिंदे आणि ठाकरे यांच्या या भेटीबाबत अधिकृतपणे सांगण्यात आले की, ती एक सौजन्यपूर्ण भेट होती आणि त्यात कोणतीही राजकीय चर्चा झालेली नाही. शिंदे यांनी फक्त जेवणासाठी आमंत्रण स्वीकारले होते, एवढाच या भेटीचा हेतू असल्याचे सांगण्यात आले.
मात्र, या भेटीवरून शिवसेना (उद्धव बाळासाहेब ठाकरे) पक्षाचे खासदार आणि प्रवक्ते संजय राऊत यांनी उघडपणे टीका केली. माध्यमांशी बोलताना त्यांनी खोचक टिप्पणी करत म्हटलं, “ते काल आमरस पुरी खायला गेले होते. उपवासाचा दिवस होता ना, म्हणून बाहेरच उपवास केला असावा!”
यासोबतच त्यांनी मनसे आणि शिंदे गट यांच्यात युती होण्याच्या चर्चांवरही प्रतिक्रिया दिली. राऊत म्हणाले, “शिंदेंच्या हातात काहीही नाही. निर्णय घेणारे देवेंद्र फडणवीस आहेत.” याच दरम्यान त्यांनी भाजपवरही टीकेची झोड उठवली. “कमळाबाई” या शब्दाचा संदर्भ देत राऊत म्हणाले की, हे नाव स्वर्गीय बाळासाहेब ठाकरे यांनी भाजपसाठी वापरलं होतं आणि त्यांनीच त्याचं “बारसं” केलं होतं. त्यातून बाळासाहेबांची दूरदृष्टी स्पष्ट होते, असंही त्यांनी नमूद केलं.
उद्योगमंत्री उदय सामंत यांच्यावरही राऊतांनी टीकास्त्र सोडलं. “किती पक्ष फिरून आलेत, किती वेळा रंग बदलला? शरद पवारांचे झाले नाहीत, तर आमचं काय होणार?” अशा शब्दांत त्यांनी सामंतांना टोला लगावला.
एकनाथ शिंदे-राज ठाकरे भेट हा निव्वळ औपचारिक व्यवहार होता का की आगामी राजकीय समीकरणांची सुरुवात, यावर आता सगळ्यांचे लक्ष लागून राहिले आहे. पण राऊतांच्या या प्रतिक्रियांनी मात्र चर्चेला नव्या दिशा दिल्या आहेत.